O componente fundamental de uma narrativa é o conflito; determinou a teoria literária.

Romance, drama, suspense... tudo gira em torno do conflito que é colocado: no primeiro momento, está tudo bem; já no momento seguinte surge um conflito; por último, o conflito se resolve ante as possibilidades. O conflito é a tensão que surge de repente e muda o rumo da história e da vida do protagonista. Abelardo e Heloisa se amavam, mas no meio dos dois tinha um tio envergonhado e furioso. Jean Valjean era um ladrão, mas em seu caminho cruzou um bispo justo e compassivo. Rose largou todos os encantos de uma vida economicamente abastada para viver seu amor com Jack, mas no meio do caminho tinha um iceberg. Harry Potter era uma criança bastante talentosa, mas em sua vida cruzou o tenebroso Lord Voldemort. O conflito não apenas faz a história avançar: ele é a sua razão de ser.

Sem conflitos não existem histórias. Kurt Lewin define o conflito no indivíduo como "a convergência de forças de sentidos opostos e igual intensidade, que surge quando existe atração por duas valências positivas, mas opostas (desejo de assistir a uma peça de teatro e a um filme exibidos no mesmo horário e em locais diferentes); ou duas valências negativas (enfrentar uma operação ou ter o estado de saúde agravado); ou uma positiva e outra negativa, ambas na mesma direção (desejo de pedir aumento salarial e medo de ser demitido por isso)". (wikipédia).

A vida do ser humano é movida por conflitos. Somos protagonistas da nossa história, individualmente falando ou coletivamente. O conflito, geralmente, é antecedido por uma possibilidade. O resultado da possibilidade nem sempre é o desejado ou o favorável o que inequivocamente propicia o conflito. E é justamente neste espaço conflituoso que o protagonista sai de sua inércia ou é arrancado dela, já que o conflito precisa ser resolvido. As pessoas são diferentes e, desta forma, o conflito que move uma delas nem sempre afeta outra(s) e é isto que torna a narrativa da história humana tão permeada de amor, terror, dor, riso, choro, conquistas, compaixão, paixão, solidariedade, ganância, vingança. Há várias possibilidades gerando conflitos a todo tempo. Para resolver o seu conflito particular o protagonista de histórias diferentes corre atrás de coisas diferentes: a conquista do diploma, o roubo planejado, o casamento, a educação de um filho. Somos movidos por nossos conflitos e pelas respostas que damos a eles criando novas possibilidades: é um eterno ir-vir. Uma travessia, como chamou Guimarães Rosa ao retratar a vida de Riobaldo.

Existem duas histórias muito conhecidas. 1 - um homem tinha dois filhos. O mais jovem pediu sua parte da herança e depois partiu para um lugar distante. 2 – um homem, colecionador de pérolas, quando encontrou aquela de maior valor, vendeu tudo o que tinha para conseguir comprá-la.

Um filho que parte para muito longe após receber sua herança pode parecer para alguém conflito menor do que uma pérola, cujo valor depende da venda de todos os outros bens.

Vida – possibilidade – conflito: cada um tem os seus.